Elektrická energia sa dnes
využíva skoro všade. Avšak zdrojov je viac. Od slnečnej energie, cez
veternú energiu až po geotermálnu energiu a biomasu. El. energia sa
vyrába v elektrárňach, vedia sa cez el. vedenie až domov, na pracovisko
a podobne. Tam sa spotrebováva v elektrických spotrebičoch.
Energia vody sa využíva vo vodných
elektrárňach. Tieto elektrárne sa nazývajú hydroelektrárne. K netradičným
zdrojom el. energie patria malé vodné elektrárne s malým výkonom.
Hydroelektrárne sú ekologicky čisté, s regulovateľným výkonom. Je viac
možností ako premeniť vodnú energiu na energiu elektrickú.
Prúd vody (padajúcej, prúdiacej) roztáča turbínu, tá poháňa generátor,
v generátore sa pohybová energia premieňa na elektrickú energiu.
Energia padajúcej vody sa
využíva vo vnútrozemí. Rieka sa prehradí, zavedie sa generátor a el.
vedenie. U nás je najväčšia vodná elektráreň na Dunaji - vodné dielo
Gabčíkovo. Za rok vyrobí asi 3,1 miliardy kWh elektrickej energie.
Najväčšou vodnou elektrárňou na svete je Itaipú na rieke Pavana medzi
Brazíliou a Paraguajom, s výkonom asi 12 000 MW.
Energia prílivu a odlivu
sa využíva na pobreží mora dvomi spôsobmi. Prvým je prehradenie ústia
rieky. Prvou takouto elektrárňou sa mohlo pochváliť Francúzsko.
Prehradená bola rieka Rance na severe Francúzska. Druhým spôsobom je
prehradenie zátoky. V obidvoch prípadoch sa postavia hrádze s otvormi
pre tubíny a priechod vody.
Energia príboja sa tiež
využíva na pobreží mora, kde prúdia prúdy alebo vejú vetry. Pôsobením
týchto dvoch činiteľov vzniká príboj, teda sústava vĺn, ktoré sa
neustále opakujú. Elektráreň je na mori a pomocou turbín vytvára el.
energiu.